Funktionsstörungen wie eingeschränkte Beweglichkeit (Blockierungen) der Wirbelsäule und der Gelenke, Faszien und Muskeln sind die Zielpunkte der manuellen Medizin. Diagnostik und Therapie beruhen auf biomechanischen und neurophysiologischen Prinzipien.
Grundlage der manuellen Therapie nach Dr. Sell ist die genaue Diagnostik der blockierten Gelenke durch das Aufsuchen sogenannter Irritationspunkte, welche über neurogene Verschaltungen die Lage des blockierten Gelenkes anzeigen. Dann hat man die Möglichkeit, blockierte Gelenke mobilisierend durch sanfte und häufig wiederholte Dehnungsbewegungen oder manipulierend zu behandeln.